细胞周期或细胞分裂是指在细胞中发生的导致其成熟和随后分裂的一系列事件。这些事件包括其基因组的复制和细胞器的合成，然后是细胞质的分裂。人类细胞表现出典型的真核细胞周期，需要大约 24 小时才能完成一个生长和分裂周期。然而，循环的持续时间因生物体和细胞而异。
核细胞周期分为两个主要阶段：
间期：
也称为细胞周期的休止期。间期是细胞通过细胞生长和DNA复制为分裂做准备的时间。它占据了整个周期的 95% 左右的时间。中间阶段分为三个阶段：
1.G1 期（Gap 1）——G1 期是细胞有丝分裂和细胞遗传物质1.复制开始之间的阶段。在此阶段，细胞代谢活跃并继续生长而不复制其 DNA。
2.S 期（合成）——DNA 复制发生在这个阶段。如果细胞中 DNA 的初始数量表示为 2N，那么复制后它变为 4N。但是染色体数目不变，即如果G1期的染色体数目为2n，则在S期末仍为2n。中心粒还在含有中心粒的细胞中分裂成两个中心粒对。
3.G2 期（间隙 2）——在此阶段，细胞器增殖、纺锤体形成和细胞生长所需的 RNA、蛋白质和其他大分子在细胞准备进入有丝分裂期时产生。
成年动物中的某些细胞（如心肌细胞）不表现出分裂