产生乳糖酶的基因位于人类的2号染色体上。由该基因形成的初始多肽或氨基酸链称为前乳糖原酶。乳酸原酶是1,927个氨基酸的长链。然后，随着多肽转化成其成熟形式乳糖酶，链的一部分被去除。多条链放在一起形成乳糖酶，它由四个相同的亚基组成。每个亚基具有1023个氨基酸残基，总共4092个氨基酸残基。乳糖酶是同四聚体分子，因为它具有四个相同的亚基。
乳糖酶的不耐受:
食用乳制品后短时间内就会出现乳糖不耐症的症状。它们包括恶心，痉挛，腹胀，腹泻和肠胃气胀。没有办法使人体产生更多的乳糖酶，但是有几种方法可以帮助治疗乳糖不耐症。食用乳制品之前，可以服用含有乳糖酶的非处方药或胶囊，以补充消化所需的乳糖酶。尽量减少食用乳制品的数量，仅在进餐时食用乳制品可以使症状最小化；例如，在用餐时食用少量牛奶可能不会引起肠胃问题。食用的乳制品类型也会影响症状的严重程度。酸奶中含有发酵乳糖的细菌，而乳糖含量低的硬奶酪则比其他乳制品产生更少的症状。