酒石酸，即，2,3-二羟基丁二酸，是一种羧酸﹐存在于多种植物中﹐如葡萄和罗望子﹐也是葡萄酒中主要的有机酸之一。作为食品中添加的抗氧化剂﹐可以使食物具有酸味。酒石酸最大的用途是饮料添加剂。也是药物工业原料。在制镜工业中，酒石酸是一个重要的助剂和还原剂，可以控制银镜的形成速度，获得非常均一的镀层。
酒石酸有四种异构体，用作酸味剂的主要是D和L型，D-酒石酸为无色透明结晶或白色结晶性粉末、无臭，稍有吸湿性，易溶于水，难溶于乙醚，不溶于氯仿，其酸味较强，为柠檬酸的1.2-1.3倍，稍微有涩感，酸味爽口。
D-酒石酸是一种极其重要的四碳有机手性源。随着国内外手性药物、手性添加剂、手性助剂等领域的迅速发展，其应用越来越广泛和深入，目前它主要运用于制药及食品行业作为手性合成的手性源及拆分剂使用。另外，D-酒石酸还广泛应用于多种手性食品添加剂及营养添加剂的合成与制备方面。如新型功能性营养添加剂L-肉碱及某些手性药物的拆分过程。酒石酸还可以用作螯合剂，抗氧化增效剂，增香剂，速效性蓬松剂。
酒石酸的获得方法：
（1）抽提法：从制造葡萄酒获得的酒石中提炼得到酒石酸，这是最早生产酒石酸的方法，也是现在主要生产方法；
（2）糖质发酵法：以葡萄糖为原料，利用微生物发酵能使葡萄糖变成 酒石酸，或直接发酵生产酒石酸，产酸14.7g/L，转化率为29%，或弱氧化葡萄糖杆菌在葡萄糖基质上能产生酒石酸，酒石酸的最高产率是投入葡萄糖的30%；
（3）化学拆分法：用化学法合成消旋酒石酸，经拆分可各得50%的右旋和左旋酒石酸，但拆分工作比较因难，而且还有50%的左旋酒石酸市场尚未打开，因此生产成本较高；
(4)酶法合成：就是用化学合成的顺式环氧琥珀酸盐作为生产酒石酸的前体，在含有顺式环氧琥珀酸水解酶的微生物作用下，使前体水解为酒石酸盐，而不产生其它副产物。与其他方法相比，酶法合成酒石酸具有产品浓度高、转化率高、产品纯度高、安全性好等特点，工业化应用价值最高。