聚酰胺是一种具有大量酰胺基重复单元的聚合物材料。这些是高性能的热塑性弹性体，其特点是具有较高的工作温度，良好的热老化性和耐溶剂性。而且，这些聚合物具有高模量和冲击性能，低摩擦系数和高耐磨性。
尼龙是常用和广泛使用的聚酰胺类型。聚酰胺含有酰胺基，而酰胺基是极性基团。这些极性基团允许聚酰胺在链之间建立氢键，从而改善链间吸引力。聚合物材料的这种性能增强了聚酰胺的机械性能。例如，尼龙在链中包含柔性脂肪族碳基团，通过降低熔体粘度提高了材料的可加工性。当增加酰胺键之间的碳原子数时，这种材料的强度和刚度会降低。因此，烃主链的长度是决定聚酰胺材料性能的关键特性。
由于酰胺基的极性，极性溶剂（主要是水）会影响聚酰胺。聚酰胺有两种类型：脂族和芳族聚酰胺。尼龙可以是脂族或半芳族聚酰胺。聚酰胺的主要应用包括冷却系统中的散热器总箱，开关，连接器，点火组件，汽车电气系统中的传感器和电动机部件，轮辋，节气门，发动机罩，耐热下阀盖组件，空气制动管等。