剧烈的有氧运动中，乳酸的产生量会高于正常水平，因为剧烈的体育活动会导致肌肉需要更多的氧气。当运动强度足够大，导致肺和心脏无法跟上对氧气的高需求时，乳酸就会在血液中积聚。根据密歇根大学医学院的研究，在以下一些情况下乳酸水平会上升:
1.在剧烈运动期间(这是健康成年人最常见的原因)。
2.当有人出现心力衰竭，肝功能衰竭或肺栓塞时。例如，肝脏通常分解乳酸，但当乳酸受损或失效时，这一过程就会受损。
3.当出现严重感染时，如败血症。
4.当有人服用二甲双胍(通常用于治疗糖尿病)时。
5.对严重脱水和/或过热的反应。
6.由于影响血液的条件，如严重的贫血或白血病。
7.因一氧化碳中毒、酒精中毒或因食用防冻剂(乙二醇)等化学物质引起的中毒。
8.由于营养不足，包括低硫胺/维生素B。
当你身体的含氧量低时，比如在剧烈运动中，它会分解碳水化合物以获取能量。这个过程产生乳酸。下面是更多关于这一现象发生的原因和方式:
9.运动的肌肉通过糖酵解的过程从葡萄糖中无氧地产生能量。
10.糖酵解发生在葡萄糖被分解或代谢成一种叫做丙酮酸的物质时。
11.身体会暂时将丙酮酸转化为乳酸，这使得葡萄糖分解和能量生产在短时间的高强度运动中继续进行。
12.这种类型的无氧能量生产可以为肌肉提供大约一到三分钟的能量。
13.乳酸水平在这段时间内上升，导致肌肉变得更酸、更疲劳，这通常会让这种强度停止。
14.最终，乳酸排出细胞并被运输到肝脏，在那里它被氧化回丙酮酸，并通过Cori循环转化为葡萄糖。